Non è un segreto per nessuno che il tesoro di Nintendo sia Mario Bros e la sua banda. La sua saga di Super Mario Bros è la più estesa e più venduta della storia ed è ampiamente riconosciuto come il personaggio dei videogiochi più famoso al mondo. Tuttavia, c’è vita dopo l’idraulico baffuto, e i fan di The Legend of Zelda lo sanno molto bene.
Storia e successo di The Legend of Zelda: un viaggio epico attraverso Hyrule
Questa serie di giochi è stata realizzata dal padre di Mario, Shigeru Miyamoto, e dal 1986 presenta ai giocatori delle console Nintendo le avventure di Link alla ricerca della salvezza della principessa Zelda e del suo regno di Hyrule. È iniziato come un titolo di azione e avventura dall’alto verso il basso e, sebbene mantenga il suo genere fino ad oggi, i capitoli si sono evoluti in una visione tridimensionale.
Una delle sue maggiori attrazioni per i giocatori è la sua generosa quantità di enigmi che forniscono incertezza alla trama e danno ulteriore difficoltà ai giocatori. Questa e altre caratteristiche lo hanno reso uno dei franchise più venduti nella storia di Nintendo, con più di 150 milioni di copie tra il 1986, anno del primo gioco, e il 2023, anno del videogioco più recente.
Link, il celebre protagonista della serie, che si veste quasi sempre di verde, è uno dei personaggi più amati del settore e, sebbene non abbia lo stesso livello di popolarità di Mario Bros, è il volto di uno dei saghe più famose del mondo. “Eroe del tempo”, come è conosciuto nel gioco, è protagonista non solo nel suo mondo virtuale, ma in tutte le fiere e convention di gioco a cui partecipano centinaia di cosplayer che vogliono rendere omaggio a questo personaggio.
Quanti videogiochi di The Legend of Zelda esistono?
È difficile stabilire esattamente quanti titoli di The Legend of Zelda siano stati creati. Da decenni è in corso una discussione tra tutti gli appassionati per chiarire quale sia la cronologia principale della storia, qualcosa che possa far luce su quanti capitoli compongono la saga. Tuttavia, questa cronologia spesso non tiene conto di alcuni giochi rilasciati nello stesso anno. C’è addirittura chi mette in una borsa diversa i videogiochi realizzati per le console domestiche e quelli pensati per le console portatili.
L’unica cosa certa è che la trama principale, condivisa dalla maggior parte dei giocatori di questa serie e confermata dalla stessa Nintendo nel suo libro The Legend of Zelda: Hyrule Historia del 2011, è composta da 20 titoli, a cominciare dal primo The Legend of Zelda. del 1986, che appena un anno dopo la sua uscita aveva già venduto un milione di copie per il Nintendo Entertainment System (NES), e quando si aprì al mercato occidentale raggiunse altri tre milioni di copie vendute. In totale sono stati sei milioni, il che lo colloca tra i cinque più venduti della serie.
Questo fu seguito da Zelda II: The Adventure of Link l’anno successivo, che raccontava la storia del regno di Hyrule e della principessa Zelda. Questo fu il videogioco che introdusse lo stretto rapporto tra Link e la principessa e che sarebbe stato la base per i titoli futuri. Dovevano passare quattro anni per The Legend of Zelda: A Link to the Past, uno dei capitoli più ricordati dai fan della serie. Era disponibile per il Super Nintendo Entertainment System (SNES) e anche dopo l’interruzione della produzione di questa console, il gioco rimase per cinque anni il numero uno delle vendite dell’azienda giapponese.
Nel 1993, The Legend of Zelda: Link’s Awakening fu il quarto titolo della serie, noto per essere il primo per la console portatile, il Nintendo Game Boy. Dopo cinque anni di attesa per il prossimo capitolo della saga, The Legend of Zelda: Ocarina of Time è arrivato a celebrare quella che molti chiamano l’età d’oro di questa serie di videogiochi. Si poteva giocare sul Nintendo 64, il primo con grafica 3D, e dopo una settimana di commercializzazione aveva venduto più di 300.000 copie solo nel paese del nascente figlio. Alla fine del 1998, il gioco aveva venduto più di 2,5 milioni di copie.
Alla fine, ha venduto 7,6 milioni di copie, diventando così il quarto videogioco The Legend of Zelda di maggior successo di tutti i tempi fino ad oggi. Altri quattro giochi hanno preceduto questo capitolo, The Legend of Zelda: Majora’s Mask, The Legend of Zelda: Oracle of Seasons & Oracle of Ages, The Legend of Zelda: Four Swords e The Legend of Zelda: The Wind Waker, tra il 2000 e il 2002. Nintendo continuò a raggiungere il successo commerciale e le buone recensioni aumentarono la fama e il prestigio di Link e compagnia.
The Legend of Zelda: Four Swords Adventures e The Legend of Zelda: The Minish Cap sono usciti nel 2004 e sono stati i primi a inaugurare la corsa a tre contro PlayStation e Xbox per realizzare la migliore saga di videogiochi esclusivi per il loro sistema. Il primo era disponibile per Nintendo GameCube (da tavolo) e il secondo per Game Boy Advance (portatile). Entrambi i giochi sono rimasti all’interno di ciò che gli amanti della serie già conoscevano e hanno avuto un discreto successo nelle vendite.
The Legend of Zelda: Twilight Princess è stato il primo ad essere disponibile per la ricordata Nintendo Wii, una console che ha venduto a ruba e ha aiutato questo titolo a raggiungere quasi nove milioni di copie vendute, essendo il terzo tra le consegne più vendute. Raccontava la storia di Link e del regno di Hyrule che evitava a tutti i costi di essere consumato dall’oscurità. Nel 2007, The Legend of Zelda: Phantom Hourglass era la sua controparte per la console portatile Nintendo DS. Questa puntata sfruttava molto bene le caratteristiche tecniche della console, come il touch screen e il microfono, elementi che all’epoca erano difficili da trovare sulle piattaforme dell’epoca.
Due anni dopo, The Legend of Zelda: Spirit Tracks seguì la storia del titolo precedente, diventando la seconda esclusiva per Nintendo DS. The Legend of Zelda: Skyward Sword è stato rilasciato nel 2011 per Nintendo Wii e, sebbene sia stato ritardato di un anno a causa dell’insoddisfazione di Shigeru Miyamoto per il gioco, il ritardo è valso la pena perché il gioco ha ricevuto il premio come ‘miglior videogioco animato’. ‘ e ‘miglior videogioco Wii’ agli Spike Video Game Awards dello stesso anno.
The Legend of Zelda: A Link Between Worlds arrivò due anni dopo per Nintendo 3DS, che non vendette bene, ma il titolo ottenne nove punti su 10 possibili sui principali portali di videogiochi. Nel 2015, The Legend of Zelda: Tri Force Heroes è diventato il secondo titolo per 3DS. Tuttavia, non ha goduto del riconoscimento del suo predecessore perché non disponeva di una modalità di gioco per due giocatori, il che lo ha reso il capitolo più venduto della saga, senza riuscire a raggiungere i due milioni di copie. Ovviamente all’epoca ne elogiarono la “meravigliosa” modalità di gioco multiplayer online.
Il 2017 è stato l’anno di The Legend of Zelda: Breath of the Wild per Nintendo Wii U e Nintendo Switch. Era il diciottesimo gioco della serie, ma il primo e l’ultimo nella breve storia di Wii U. È ricordato come il capitolo più venduto con oltre 32 milioni di copie. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom risale al 2023 e ha accumulato quasi 20 milioni di copie. Questi due giochi rappresentano il 33,9% delle vendite totali dell’intera saga, cosa che parla dell’enorme vitalità di questa serie.
Infine, The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom sarà il prossimo capitolo del franchise, in uscita il 26 settembre 2024, insieme a un Nintendo Switch Lite ispirato al gioco. Si prevede che questo videogioco mantenga viva l’eredità di Link e il suo intero universo, che ha accompagnato più di un giocatore nelle ore trascorse davanti alla console. Solo il tempo dirà se The Legend of Zelda è più vicino a vivere una seconda primavera piuttosto che a vedere spegnersi la luce della sua popolarità.
Qualunque sia la cronologia ufficiale, reale o accettata di The Legend of Zelda, Miyamoto una volta disse che ogni gioco racconta una storia diversa indipendentemente dal fatto che alcuni condividano elementi narrativi, anni di pubblicazione o altro. Ha chiarito che Nintendo ha a cuore la giocabilità, l’esperienza e la fornitura di un gioco migliore del precedente.