Pericolo Asteroide: impatto con la Terra per il 3 ottobre, Vero o Falso?

Numerosi media nel mondo hanno segnalato il pericolo di un imminente impatto asteroide scoperto nel 2007. Arriverebbe alla Terra giovedì 3 ottobre: ma quanto è vero?

L’asteroide, classificato come 2007 FT3, è stato il più recente protagonista di notizie catastrofiche, in cui purtroppo le informazioni sono errate o manipolate per fare sensazionalismo. L’asteroide 2007 FT3 ha una dimensione che varia tra 270 e 341 metri, questo a causa della sua forma irregolare.

Nonostante sia un oggetto chiamato PHA (asteroide potenzialmente pericoloso per il suo acronimo in inglese), la verità è che è probabile che l’asteroide FT3 del 2007 passi vicino alla Terra, a una distanza così lontana che anche i grandi telescopi professionali non saranno in grado di osservarlo durante il mese di ottobre.

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Quanto lontano sarà questo asteroide nel suo punto più vicino alla Terra?

Stime preliminari indicano che FT3 del 2007 passerà, il 3 ottobre 2019, a quasi 360 volte la distanza tra la Terra e la Luna. Sono molti milioni di chilometri, una distanza enorme! Fai conti: la Luna è a una distanza media di 384400 chilometri.

L’asteroide 2007 FT3 è stato scoperto il 20 marzo 2007. La sua osservazione è stata breve, registrando solo 14 record per 1,2 giorni. Dopo questo periodo di tempo, divenne troppo debole per osservarlo, scomparendo di nuovo nelle profondità dello spazio. Poiché è stato osservato per così poco tempo, ci sono incertezze nei suoi parametri orbitali.

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Quel tipo di incertezza per un asteroide osservato di recente o osservato brevemente è normale. Il fatto che questo asteroide sia nella tabella degli “oggetti rischiosi” non implica che avrà un impatto reale sulla Terra.

Per avere un’idea di quanto sia lontano e il rischio che rappresenta, esamineremo i seguenti numeri in modo più dettagliato: 0,00015% probabilità di impatto sulla Terra, che in altre parole significa 1 su 670 mila probabilità di impatto. O meglio, la probabilità che l’asteroide non colpirà la Terra il 3 ottobre è del 99,99985%.

Come fatto curioso, vale la pena ricordare che questo stesso asteroide è stato accusato di essere il protagonista di una catastrofe nel 2013 … ma, come potete ben vedere, non è successo nulla!