Una natale con la cometa: perfetta per il clima natalizio. Gli astronomi dell’Università di Yale che lavorano con uno dei telescopi Keck, hanno ricevuto una nuova immagine dettagliata della cometa interstellare 2I / Borisov. Grazie a ciò, gli scienziati della Yale University sono stati in grado di valutare la lunghezza della coda e il nucleo della cometa.
La cometa 2I/Borisov è stata scoperta nell’agosto di quest’anno dall’astronomo Gennady Borisov. Successivamente, si è confermato che aveva un’origine extrasolare e che era il secondo oggetto interstellare noto dopo l’asteroide 1I / Oumuamua. Borisov si avvicinerà alla nostra stella il 9 dicembre e successivamente passerà vicino alla Terra il 28 dicembre 2019.
È stata lanciata una campagna di osservazione su larga scala con la partecipazione di telescopi terrestri e spaziali, i suoi risultati ci permetteranno di comprendere la composizione e le proprietà delle comete in altri sistemi planetari e di confrontarli con i corpi già studiati.
Gli scienziati hanno già determinato che la prima cometa interstellare è molto simile agli oggetti che abbiamo nel nostro sistema solare e hanno anche rivelato il deflusso di molecole di cianuro dalla superficie del nucleo e stimato il tasso di perdita d’acqua.
Lo scorso 24 ottobre, gli scienziati hanno ottenuto una nuova immagine dettagliata della cometa Borisov utilizzando lo strumento LRIS (spettrometro di immagine a bassa risoluzione) installato in uno dei telescopi Keck da 10 metri.
Gli astronomi sono stati in grado di valutare la lunghezza della coda della cometa, chiaramente visibile nell’immagine: è di circa 160 mila chilometri, che è 14 volte la dimensione della Terra. Allo stesso tempo, il nucleo della cometa ha una larghezza di circa 1,7 chilometri.
Gli astronomi sottolineano che, mentre 2I/Borisov si avvicina al Sole, la superficie del suo nucleo è sempre più riscaldata dalle radiazioni del Sole, che porta ad un aumento della quantità di gas e polvere fine nel coma, così come un cambiamento nella sua struttura.
In precedenza, gli scienziati non erano in grado di rilevare differenze notevoli tra la cometa di Borisov e le comete del Sistema solare, e hanno anche mostrato la loro immagine ottenuta con il telescopio Hubble:
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