Il pilota portoghese Paulo Gonçalves, 40 anni, è morto domenica dopo aver subito un incidente durante la settima tappa del Rally Dakar, tra Riyadh e Wadi al-Dawasir (Arabia Saudita). Incosciente e in stato di arresto cardio-respiratorio, Gonçalves, considerato un veterano della manifestazione, è stato prontamente soccorso e trasportato in elicottero all’ospedale di Layla, nella regione di Riyadh, dove è stata certificata la sua morte. Uno dei piloti che si è fermato per aiutare il motociclista ferito è stato l’australiano Toby Price (KTM), l’ultimo vincitore della Dakar e terzo nella classifica generale dell’attuale edizione della manifestazione.
Il portoghese Paulo Gonçalves ha partecipato per la 13esima volta al Rally Dakar, considerato il più duro del mondo, e per la prima volta lo ha fatto con il marchio motociclistico indiano Hero, dopo aver gareggiato prima con la giapponese Honda, con la quale nel 2015 è stato secondo nella Dakar, il miglior risultato della sua carriera. Inoltre, nel 2013 è stato campione del Campionato mondiale Rally Cross-Country. È la prima morte di un partecipante della Dakar in cinque anni, poiché la manifestazione non ha registrato incidenti mortali dal 2015, quando il motociclista polacco Michal Hernik è morto di disidratazione.
