La Scoperta dei Giganteschi Getti di Buchi Neri: Un Fenomeno Cosmico Senza Precedenti

Recentemente, astronomi hanno rivelato la scoperta dei più grandi getti di buchi neri mai osservati, estendendosi per ben 23 milioni di anni luce. Questi getti sono equivalenti a 140 galassie della Via Lattea allineate una dopo l’altra. Denominati Porphyrion, in onore di un gigante della mitologia greca, questi enormi fasci di materia ionizzata sono stati espulsi da un buco nero situato a 7,5 miliardi di anni luce dalla Terra, con una potenza equivalente a quella di trilioni di stelle.

Nella mitologia greca, Porfirione o Porfirio era uno dei Giganti, nato dalle gocce di sangue di Urano cadute su Gea. Insieme ai suoi fratelli, venne istigato dalla madre, Gea, ad attaccare Zeus e quindi tutti gli Olimpi, nel corso della Gigantomachia. [Wikipedia]

La Scoperta di Porphyrion

I getti sono stati identificati nel corso di un’indagine condotta dal Low Frequency Array (LOFAR), un telescopio radio europeo. Tra circa 10.000 altri getti, i ricercatori hanno concentrato la loro attenzione su quelli più imponenti per comprendere meglio come questi fenomeni abbiano influenzato l’evoluzione dell’universo primordiale. Le scoperte sono state pubblicate il 17 settembre sulla rivista Nature.

Martijn Oei, autore principale dello studio e borsista post-dottorato in astronomia osservazionale al Caltech, ha commentato: “Questo sistema di getti non è semplicemente grande come un sistema solare o una galassia della Via Lattea; stiamo parlando di 140 diametri della Via Lattea in totale. La Via Lattea sarebbe solo un piccolo punto in queste due gigantesche eruzioni.”

Il Ruolo dei Buchi Neri Supermassicci

I buchi neri supermassicci si trovano tipicamente al centro delle galassie e assorbono materia dall’ambiente circostante, rilasciando a velocità estremamente elevate enormi quantità di energia. Questo processo di feedback non solo modella le galassie ma può anche influenzare la formazione di nuove stelle e strutture cosmiche.

Tuttavia, gli scienziati non comprendono ancora completamente come queste “macchine cosmiche” e i getti che espellono interagiscano con le galassie che li circondano. Per rispondere a queste domande, i ricercatori hanno esaminato le immagini radio del LOFAR, utilizzando strumenti di machine learning e il supporto di scienziati cittadini per identificare eventuali getti non rilevati.

Le Osservazioni e i Risultati

Dopo aver individuato i primi segnali dei giganteschi getti di Porphyrion, i ricercatori hanno effettuato osservazioni aggiuntive utilizzando il Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) in India e il Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) in Arizona, riuscendo così a risalire a una galassia massiccia circa dieci volte più grande della Via Lattea.

Ulteriori osservazioni effettuate presso l’Osservatorio Keck alle Hawaii hanno rivelato la posizione esatta di Porphyrion, dimostrando che i suoi getti si estendono lungo le autostrade cosmiche di filamenti che connettono e alimentano le galassie, un fenomeno noto come rete cosmica.

Oei ha sottolineato che, fino ad ora, questi enormi sistemi di getti sembravano essere un fenomeno del universo recente. “Se getti così distanti possono raggiungere la scala della rete cosmica, allora ogni luogo nell’universo potrebbe essere stato influenzato dall’attività dei buchi neri in qualche momento della storia cosmica,” ha affermato.

La Dimensione Imponente di Porphyrion

Le dimensioni colossali di Porphyrion, che superano di circa 40 volte il getto più grande precedentemente noto, chiamato Alcyoneus, suggeriscono che le eruzioni dei buchi neri supermassicci abbiano giocato un ruolo ancora più cruciale nella formazione dell’universo attuale di quanto si pensasse inizialmente. Inoltre, Porphyrion proviene da un tipo di buco nero che è comune nell’universo primordiale, ma che non si credeva fosse in grado di produrre getti così enormi. Questo fa presupporre che ci possano essere altre eruzioni simili nascoste nell’universo primordiale.

Oei ha commentato:

“Potremmo essere solo alla punta dell’iceberg. Il nostro sondaggio con il LOFAR ha coperto solo il 15% del cielo. E la maggior parte di questi getti giganti è probabilmente difficile da individuare, quindi riteniamo che ce ne siano molti altri là fuori.”

Futuri Passi della Ricerca

Le prossime fasi della ricerca si concentreranno su come questi getti enormi abbiano modellato l’universo primordiale, distribuendo raggi cosmici, atomi pesanti, calore e campi magnetici attraverso le galassie. Oei ha espresso l’intenzione di comprendere l’origine del magnetismo che pervade la rete cosmica e come questo fenomeno sia arrivato a influenzare galassie, stelle e, infine, pianeti.

“La magnetismo sul nostro pianeta consente alla vita di prosperare, quindi vogliamo capire come si sia sviluppato,” ha dichiarato Oei. “Sappiamo che il magnetismo permea la rete cosmica e poi si diffonde nelle galassie e nelle stelle, fino ai pianeti, ma la domanda è: dove inizia? Questi getti giganti hanno diffuso il magnetismo attraverso il cosmo?”.

Giganteschi Getti di Buchi Neri: Scoperta Strabiliante

La scoperta dei getti di Porphyrion rappresenta un passo fondamentale nella nostra comprensione dell’universo e della sua evoluzione. Le loro dimensioni straordinarie e la loro capacità di influenzare l’ambiente circostante pongono interrogativi su come i buchi neri supermassicci abbiano interagito con le galassie nel corso del tempo. Man mano che gli scienziati continuano a esplorare queste questioni, potrebbero emergere nuove comprensioni riguardo alla natura dell’universo e alla storia delle galassie che lo compongono.