L’azienda americana Stratolaunch Systems ha effettuato un nuovo test dell’aereo con la più ampia apertura al mondo. Durante le prove, Stratolaunch ha eseguito una serie di gare di velocità e durante l’ultima di queste il carrello di atterraggio anteriore si è separato dalla pista.
I test di velocità sono una delle fasi principali di ogni prototipo di aeroplano, che deve passare prima del primo volo. Durante queste ispezioni, l’aereo viaggia a velocità diverse, fino a quando il carrello di atterraggio anteriore si separa dalla pista. Questi test consentono di valutare le prestazioni dei motori, dei sistemi di controllo e delle apparecchiature a bordo. Se tutti i test sono stati completati con successo, l’aereo può volare per la prima volta.
Durante gli ultimi test, il 9 gennaio 2019, Stratolaunch ha accelerato a una velocità di 218,5 chilometri all’ora.
La dimensione di Stratolaunch è di 117,3 metri. La lunghezza di entrambe le fusoliere è di 72,5 metri. Questa dimensione è paragonabile a quella di un campo da calcio ed è considerata un record nella storia dell’aviazione. Il velivolo ha una massa di 226,8 tonnellate e un peso massimo al decollo di 589,7 tonnellate. Un fatto interessante: questa bestia ha bisogno di 3,7 chilometri di pista da decollare, mentre un aereo commerciale comune ha bisogno di più della metà, circa 2 chilometri.
Va notato che Stratolaunch non è un aereo normale, ma sarà utilizzato come trampolino di lancio per i razzi. Piccoli razzi saranno lanciati per mettere il carico utile in un’orbita bassa vicino alla Terra, che potrebbe essere di 249,5 tonnellate.